𝗡𝗼𝘁𝗮 𝘀𝗼𝗯𝗿𝗲 𝗲𝗹 𝗨𝘀𝗼 𝗱𝗲𝗹 𝗧𝗲́𝗿𝗺𝗶𝗻𝗼 "𝗖𝗮𝘀𝘁𝗮" 𝗲𝗻 𝗲𝗹 𝗗𝗶𝘀𝗰𝘂𝗿𝘀𝗼 𝗱𝗲 𝗝𝗮𝘃𝗶𝗲𝗿 𝗠𝗶𝗹𝗲𝗶 𝘆 𝘀𝘂 𝗥𝗲𝗹𝗮𝗰𝗶𝗼́𝗻 𝗰𝗼𝗻 𝗲𝗹 𝗣𝗿𝗼𝗯𝗹𝗲𝗺𝗮 𝗱𝗲 𝗹𝗮𝘀 𝗘́𝗹𝗶𝘁𝗲𝘀 𝗲𝗻 𝗹𝗮𝘀 𝗗𝗲𝗺𝗼𝗰𝗿𝗮𝗰𝗶𝗮𝘀

En el contexto de la teoría política contemporánea, el empleo del término "casta" por parte de Javier Milei —presidente de Argentina desde diciembre de 2023— representa un caso paradigmático que invita a reflexionar sobre el persistente "problema de las élites" en los regímenes democráticos.

Me parece por ello de particular interés examinar detalladamente si este uso evidencia dicho problema, recurriendo para ello a un análisis conceptual y teórico que formularemos desde una perspectiva objetiva, inspirada en autores clásicos del elitismo como Vilfredo Pareto, Gaetano Mosca y Robert Michels, para contextualizar el discurso mileísta dentro de la tensión inherente entre el ideal democrático de igualdad y la realidad oligárquica del poder.

𝟭. 𝗘𝗹 𝗧𝗲́𝗿𝗺𝗶𝗻𝗼 "𝗖𝗮𝘀𝘁𝗮" 𝗲𝗻 𝗲𝗹 𝗗𝗶𝘀𝗰𝘂𝗿𝘀𝗼 𝗱𝗲 𝗝𝗮𝘃𝗶𝗲𝗿 𝗠𝗶𝗹𝗲𝗶: 𝗖𝗼𝗻𝘁𝗲𝘅𝘁𝗼 𝘆 𝗦𝗶𝗴𝗻𝗶𝗳𝗶𝗰𝗮𝗱𝗼𝘀

Javier Milei, economista y político liberal-libertario, ha popularizado el término "casta" en su retórica política para denotar a una élite cerrada y privilegiada dentro del sistema político argentino, compuesta por políticos, burócratas, sindicalistas y empresarios cercanos al poder que, según él, perpetúan un modelo de corrupción, intervencionismo estatal y empobrecimiento colectivo. En su campaña presidencial y en discursos posteriores (por ejemplo, en su intervención en el Foro Económico Mundial de Davos en 2024), Milei emplea "casta" como sinónimo de oligarquía parasitaria que captura el Estado para beneficio propio, oponiéndola al "pueblo" o los "trabajadores honestos".

Etimológicamente, "casta" deriva del latín castus (puro), pero en su uso sociológico evoca sistemas de estratificación rígida, como el hindú (varnas), donde el estatus es hereditario e inmutable. En el discurso mileísta, el término adquiere un matiz peyorativo y populista, similar al de "oligarquía" en el elitismo clásico: una minoría que monopoliza el poder y los recursos, excluyendo a la mayoría. No se trata de una mera crítica económica, sino de una denuncia moral y estructural: la "casta" representa la degeneración de la democracia representativa en un sistema de privilegios endogámicos, donde el Estado sirve a intereses particulares en detrimento del bien común.

Esta retórica no es aislada: Milei la inscribe en una tradición libertaria y antiestatal, influida por autores como Ludwig von Mises y Murray Rothbard, pero con ecos populistas que recuerdan a Juan Domingo Perón o a movimientos contemporáneos como el Tea Party en EE.UU. o el bolsonarismo en Brasil. El término evidencia una percepción de crisis en la democracia argentina, marcada por corrupción crónica, clientelismo y desigualdad. Recordemos que en su Panorama Social de América Latina y el Caribe 2023, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) informó que la Argentina enfrentaba una extrema concentración de la riqueza y del ingreso, en sintonía con la tendencia regional donde el 10% más rico concentraba el 66% de la riqueza total, mientras que el 50% más pobre poseía menos del 1%.

𝟮. 𝗘𝗹 𝗣𝗿𝗼𝗯𝗹𝗲𝗺𝗮 𝗱𝗲 𝗹𝗮𝘀 𝗘́𝗹𝗶𝘁𝗲𝘀 𝗲𝗻 𝗹𝗮 𝗧𝗲𝗼𝗿𝗶́𝗮 𝗣𝗼𝗹𝗶́𝘁𝗶𝗰𝗮

El "problema de las élites" refiere a la tensión inherente en las sociedades complejas, donde minorías organizadas (élites) detentan el poder real, a pesar de ideales igualitarios como la democracia. Esta noción se origina en la escuela elitista italiana del siglo XIX-XX, que cuestiona el optimismo democrático de la Ilustración y el marxismo.

• 𝗚𝗮𝗲𝘁𝗮𝗻𝗼 𝗠𝗼𝘀𝗰𝗮 (𝗘𝗹𝗲𝗺𝗲𝗻𝘁𝗶 𝗱𝗶 𝘀𝗰𝗶𝗲𝗻𝘇𝗮 𝗽𝗼𝗹𝗶𝘁𝗶𝗰𝗮, 𝟭𝟴𝟵𝟲): Mosca sostiene que en toda sociedad organizada existe una "clase política" minoritaria que gobierna a la mayoría. Las élites se legitiman mediante "fórmulas políticas" (ideologías, mitos), pero su dominio es inevitable debido a la complejidad social. En democracias, las élites se reproducen a través de instituciones, subvirtiendo la igualdad formal.

• 𝗩𝗶𝗹𝗳𝗿𝗲𝗱𝗼 𝗣𝗮𝗿𝗲𝘁𝗼 (𝗧𝗿𝗮𝘁𝗮𝗱𝗼 𝗱𝗲 𝘀𝗼𝗰𝗶𝗼𝗹𝗼𝗴𝗶́𝗮 𝗴𝗲𝗻𝗲𝗿𝗮𝗹, 𝟭𝟵𝟭𝟲): Pareto introduce la "circulación de las élites": las sociedades avanzan mediante el reemplazo de élites decadentes por nuevas, pero siempre hay élites. En democracias, la "élite de los leones" (fuerte, coercitiva) cede ante la "élite de los zorros" (astuta, manipuladora), perpetuando la desigualdad.

• 𝗥𝗼𝗯𝗲𝗿𝘁 𝗠𝗶𝗰𝗵𝗲𝗹𝘀 (𝗦𝗼𝗰𝗶𝗼𝗹𝗼𝗴𝗶́𝗮 𝗱𝗲𝗹 𝗽𝗮𝗿𝘁𝗶𝗱𝗼 𝗽𝗼𝗹𝗶́𝘁𝗶𝗰𝗼, 𝟭𝟵𝟭𝟭): Michels formula la "ley de hierro de la oligarquía": incluso partidos democráticos (e.g., socialistas) generan élites burocráticas que concentran poder, traicionando ideales igualitarios. La complejidad organizativa (división del trabajo, profesionalización) hace inevitable la oligarquización.

Bidart Campos y López, en el constitucionalismo argentino, integran esta crítica: Bidart ve en las élites una mutación fáctica que erosiona la fuerza normativa constitucional; López, una deformación de la constitución real que debe equilibrarse con racionalidad ética.

𝟯. ¿𝗘𝗹 𝗨𝘀𝗼 𝗱𝗲 "𝗖𝗮𝘀𝘁𝗮" E𝘃𝗶𝗱𝗲𝗻𝗰𝗶𝗮 𝗲𝗹 𝗣𝗿𝗼𝗯𝗹𝗲𝗺𝗮 𝗱𝗲 𝗹𝗮𝘀 𝗘́𝗹𝗶𝘁𝗲𝘀 𝗲𝗻 𝗗𝗲𝗺𝗼𝗰𝗿𝗮𝗰𝗶𝗮𝘀?

Sí, el discurso de Milei sobre la "casta" pone en evidencia el problema de las élites, al diagnosticar una disociación entre democracia formal (igualdad electoral) y realidad oligárquica (concentración de poder en minorías privilegiadas).

• 𝗘𝘃𝗶𝗱𝗲𝗻𝗰𝗶𝗮 𝗲𝗺𝗽𝗶́𝗿𝗶𝗰𝗮 𝗲𝗻 𝗔𝗿𝗴𝗲𝗻𝘁𝗶𝗻𝗮: Milei usa "casta" para criticar la élite política (peronistas, radicales, burocracia) que, según él, captura el Estado para perpetuar privilegios (corrupción, clientelismo, inflación). Esto resuena con Michels: partidos democráticos generan oligarquías internas (ley de hierro). En el contexto de las democracias latinoamericanas, estudios como los de O'Donnell (democracia delegativa) muestran cómo las élites partidarias subvierten la representación.

• 𝗖𝗼𝗻𝗲𝘅𝗶𝗼́𝗻 𝘁𝗲𝗼́𝗿𝗶𝗰𝗮: "Casta" equivale a la "clase política" de Mosca: una minoría cerrada que se legitima con "fórmulas políticas" (populismo, clientelismo) pero excluye a la mayoría. Pareto vería en la "casta" una élite decadente (zorros manipuladores) que debe circularse. Para Isaiah Berlin, esto evidencia la existencia de tensiones entre libertad negativa (antiintervencionismo mileísta) y positiva (participación, pero cooptada por élites).

• 𝗜𝗺𝗽𝗹𝗶𝗰𝗮𝗻𝗰𝗶𝗮𝘀 𝗽𝗮𝗿𝗮 𝗹𝗮𝘀 𝗱𝗲𝗺𝗼𝗰𝗿𝗮𝗰𝗶𝗮𝘀: Evidencia que las democracias n
o eliminan élites (como criticaba Joseph Alois Schumpeter Schumpeter: democracia como competencia entre élites), sino que las reproducen. En contextos de crisis (Argentina post-2001), discursos como el de Milei resaltan el "problema de las élites": la desigualdad política erosiona la legitimidad, fomentando populismos antiélite. Entendemos que Bidart Campos lo relacionaría con mutaciones fácticas que debilitan la fuerza normativa constitucional; López, con desequilibrios en la constitución real que requieren racionalidad ética para corregir.

El uso de la expresión "casta" por el Presidente Milei evidencia el problema de las élites al diagnosticar oligarquización en democracias, recordando que estas no erradican desigualdades de poder (Michels), e invita a reflexionar si las reformas antiélite (como las de Milei) resuelven o perpetúan el ciclo elitista (Pareto).

𝗔𝗻𝗱𝗿𝗲́𝘀 𝗦𝗮𝗹𝘃𝗮𝗱𝗼𝗿 Abogado y Profesor en Ciencias Jurídicas, se desempeña actualmente como Profesor Adjunto en Historia Constitucional Argentina – Cátedra C y Jefe de Trabajos Prácticos en Derecho Político – Cátedra B en la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales y Políticas de la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE).